帰郷して父親の経営する会社に入社したのは32歳の時

白石典之社長は、会社の跡継ぎとしての自覚と、自分自身の生き方との折り合いを求めて試行錯誤の青年期を過ごしたという。高校時代に分子生物学に興味を抱いて利根川進教授を輩出した京都大学理学部進学を志したが、お客様や社員、会社はどうするのかと親に暗に言われ、入ったら興味が湧くかもしれないと結局京都大学工学部建築学科に進学した。
「建築学教室には著名な設計の先生たちが卒業生にいらっしゃって、私もある有名な設計事務所にアルバイトに行って建物の模型をつくるのを手伝ったり、京都市内の有名建築等を見て回ったりもしたのですが、建築への想いが無い事の再確認をしただけで自分のやりたい仕事は何なのかなぁ？という思いが残りました」。
そんな想いを抱えながらも家業を継ぐための修業場所として、新卒で大阪に本社のある分譲住宅会社に入社した。設計を志望したが営業に回され、モデルハウスで見学者の案内にあたる日々……、お客様に喜んでいただきそれなりに充実していたが、何か物足りなさを感じていた。その様な中、不動産投資の業界を知って面白そうだと今度は不動産投資の会社に就職した。勤務地は東京・大手町のオフィスビルで派手な不動産ベンチャーの世界だった。売上優先の会社の方針に何の為に仕事をしているのか、自問自答の日々を過ごし悶々としていた。東京での暮らしにも馴染むことはできなかった。
「故郷に帰って父の会社で働こうと決心したのは32歳のことでした。社長である父親の背中を追いかけながら、住宅の建築現場での仕事を手伝い、住宅展示場でベテランの営業の人たちといっしょにお客様の声に耳を傾けました」。
そこで気づいたのは、白石建設が地元で信頼される理由は誠実で丁寧な仕事ぶりであるということ。そして、これが社風として社員全員に行きわたっているということだった。しかし、同時に、大小問わず県内外からのライバル進出、少子高齢化による人口減という将来への懸念も感じずにはいられなかった。実際に、地元である桐生・太田市周辺地域の住宅着工件数は減少しており、それにもかかわらず競合他社が次々に幹線道路沿いにモデルハウスを開設したり、あちこちで建売分譲を展開したりして積極的な営業活動を展開するようになっていた。

白石建設の社長として難しい経営の舵取りを任される

明日の住まいの「基本性能」を追求する家づくり集団

これにより、明日の住まいに求められる「基本性能」において、白石建設は群馬県県内でも傑出した存在になったと言える。
2024年4月現在の社員数は16名。建築営業3名、設計4名、大工1名、パート4名、このほか経理・総務・広報ほかの担当に分かれているが、社長をはじめいくつかの仕事を兼務しており、結束力の高い家づくり集団ということができる。
木住協については、10年ほど前に省令準耐火の優遇制度が改定された時期に、木住協の特記仕様書に真壁和室 仕様が追加承認されているのを知り、これをきっかけに加入を決めた。木にこだわった家づくりをしているため、それ以降もいろいろな制度を活用して役立っているとのこと。
白石典之社長のプライベートは、奥様と中二・小五・小三の男の子3人の5人暮らし。土日も仕事で忙しく普段は 家族サービスがあまりできないので、年末年始や夏休みに、学生時代を過ごした京都や奥様の実家のある山口県に家族旅行をするのが楽しみであると言う。
最後に、白石典之社長に将来への抱負を伺った。
「近年では、賃貸住宅や店舗、小規模オフィスにも環境基準と快適性を志向する傾向が強くなってきているように感じます。今後は不動産の総合窓口として、会社の寮や高性能賃貸アパートの提供のほかに、非住宅分野への事業も推し進めていきたいと考えています」。最高水準まで高めた暮らしの性能……、白石建設の明日の住まいづくりへの挑戦はいよいよ本格始動したばかりである。将来の活躍に期待したい。