縁起の良い銘木イチイが社名の由来

黒と木目を基調としたモダンなデザインのオープンスペースがある邸宅。

渡部社長の会社創業に至る経歴は挑戦に満ちたものである。松江開成高校を卒業し、下水道会社に新卒入社するも一年ほどで退社。友人と二人で飲食店サウンドを開店。このお店を共同経営のパートナーに譲って、アルバイトで大工の見習いを始めたのは23歳の時であった。そこで大工の師匠に出会って弟子入りを決意。親方のもとで修業を始めたがもともと器用だったため大工仕事の腕をめきめき上げていった。31歳の時に親方の元を離れて渡部建築として独立し、新築戸建ての現場仕事を始めるようになる。
「自宅のある嫁島町での個人経営での創業でした。この時期は、元請けの担当営業が施主様に褒められるような仕事をしていくようにつとめました」。おかげで腕の良い大工職人として評判を呼んで、元請けからの指名受注も増えるようになった。そして3年後の34歳の時に、屋号をいちい建築へ変更した。社 名の由来は「一位の木」の伝説から名付けられた。その昔、鬼神が降伏した標（しるし）としてイチイの木でつくった笏（しゃく）を仁徳天皇に献上したところ、これに感動した天皇はイチイに高貴な木として「正一位」を授けたことから「一位」と呼ばれるようになったという。
「銘木いちいは縁起の良い木とされています。新しい屋号は、このような高貴な木を扱える職人集団になりたいという思いからいちい建築としました」。
いちい建築の仕事ぶりは地元での信頼を得て、請け負う現場の数も増えていった。38歳の時に、個人経営から株式会社に法人登録し、自宅から大庭町に事務所を開いたが、この時期には多くの職人を抱えて、すでに手狭であったという。
「ちょうど下請けから元請けへと事業内容を変えていく手探りの段階で、それだけに人員も増えて、社内の風通しも悪くなってきました」。
折り合いの悪かった当時の役員には辞めてもらい、一時期30人近く抱えていた社員も半数以下に減らすこととなった。

他社では真似できないデザイン性を前面に出す

落ち着きと現代の機能性を兼ね備えた和モダンな外観。

末永く地元で信頼される工務店でありたい

さて、渡部社長が思い描く株式会社いちいの将来像についても聞いてみた。
「お客様が末永く暮らせる安心の住まいを提供し続けることで、地元で信頼される工務店であり続けたい」と願っているそうである。そのために、強靭でしなやかな高耐久資材である木の特性を活かした木造住宅にこだわるとともに、通常10年の保証期間を20年に延ばして、自社独自の「初期保証20年」の保証制度を打ち出しているとのこと。
「ひとつの工務店では住宅20年保証が限界だと思うが、たとえば木住協のような大きな団体が主導して、会員会社間で引き継ぐ仕組みで、さらなる長期保証制度がつくれないものか」、渡部社長は、こんな思いを木住協に期待しているそうである。
最後に、渡部社長のプライベート面についても伺った。
「常日頃思っているのは、好きな事を好きな時にできるように、仕事もプライベートもメリハリをつけたい」という。飲食店を経営していた20歳代前半の頃にやっていたサーフィンを復活したいし、ゴルフもスコア90を切りたいとのことであった。

広いリビングからは外の景色が一望できる。